こんにちは、ShimaSuki編集部です。朝晩も少しずつ涼しくなってきており、段々と秋の気配を感じる様になってきましたね。
日本には約6,800もの島々が存在し、その中には四季折々の美しい風景を楽しめる離島が数多くあります。離島の秋は、静寂とともに深まる紅葉や収穫期の豊かな自然、そしてその土地ならではの風物詩に彩られた魅力にあふれています。今回は、秋の離島で感じる息吹、そして紅葉とともに過ごす時間をテーマに、いくつかのおすすめの離島をご紹介します。
小豆島：オリーブと紅葉が織りなす秋の絶景
瀬戸内海に浮かぶ小豆島は、日本国内でも秋に訪れるべき離島として高い人気を誇ります。この島は「オリーブの島」として知られており、温暖な気候で育つオリーブの木々と秋の紅葉が共演する姿は、他の土地では見られない独特の景観を作り出しています。
特に有名なのが「寒霞渓（かんかけい）」の紅葉です。小豆島の中心部に位置する寒霞渓は、標高約800メートルの高さから一望できる渓谷で、秋になると赤や黄色に染まる木々が壮大な景観を作り出します。ロープウェイに乗り、上空から広がる紅葉のじゅうたんを眺める体験は、まさに息をのむ美しさです。渓谷沿いのハイキングコースも整備されており、足元に広がる色とりどりの葉を楽しみながら、心地よい秋風を感じる散策は格別です。
また、オリーブを使った料理やオリーブオイルの試食も島の魅力の一つ。島内にはオリーブをテーマにしたカフェやレストランが多く、地元で収穫されたばかりの新鮮なオリーブを使った料理を味わいながら、秋の美しい景色に包まれる時間を楽しむことができます。
佐渡島：紅葉山で楽しむ秋の彩り
佐渡島は、豊かな自然と長い歴史を誇る新潟県最大の離島であり、秋になると美しい紅葉で彩られるスポットが多数あります。その中でも特におすすめなのが「紅葉山（もみじやま）」です。この紅葉山は、佐渡島の秋を代表する景勝地で、毎年多くの観光客や地元の人々が訪れる場所です。
紅葉山は、江戸時代に作庭された「御庭園」の一部であり、かつて佐渡奉行所があった場所に由来しています。佐渡奉行所は、佐渡金山の管理を担った重要な役所で、その庭園として設けられた紅葉山は、秋になると見事な紅葉が広がることで知られています。約400年の歴史を持つこの場所は、自然の美しさと歴史的背景が融合した特別な空間です。
紅葉山には、大小さまざまなもみじの木が植えられており、秋になると紅葉が山全体を鮮やかに染め上げます。特に、山道を歩きながら、頭上に広がる真っ赤なもみじのアーチをくぐるように進む散策は、まるで紅葉のトンネルの中にいるかのような感覚を味わうことができます。紅葉の見頃は10月下旬から11月中旬で、訪れる時期によっては鮮やかな赤や黄色に染まる紅葉を楽しむことができます。
八丈島：温暖な秋の離島ステイ
伊豆諸島に属する八丈島は、東京から飛行機でわずか1時間ほどで到着する離島で、四季を通じて温暖な気候が特徴です。そんな八丈島でも秋には独自の魅力が訪れます。紅葉こそ目立ちませんが、秋の八丈島は海の青さと、少し涼しさを帯びた風が心地よく、穏やかな季節感を楽しむことができます。
八丈島で特に人気なのが温泉です。島内には多くの温泉が点在しており、中でも「ふれあいの湯」や「裏見ヶ滝温泉」は、自然に囲まれた露天風呂が魅力です。秋風を感じながら、温かい湯に浸かり、疲れを癒す時間は、まさに極上のひとときです。
また、八丈島ではサーフィンやダイビングなどのマリンアクティビティも年間を通じて楽しむことができます。秋の八丈島は海も比較的穏やかで、初心者から上級者まで、海の魅力を存分に楽しむことができます。
島内では、八丈島ならではの食文化も楽しみです。「明日葉（あしたば）」という地元特産の野菜を使った料理や、島で獲れた新鮮な魚介類が食卓に並びます。特に、秋に旬を迎える魚介は、鮮度抜群で、食べる価値ありです。
まとめ
日本の離島で過ごす秋の旅は、紅葉や自然の美しさ、そして静かな時間が魅力です。都会では味わえない静寂と、自然の息吹を感じながら、心と体をリフレッシュする機会を得られるでしょう。島ごとに異なる魅力を持つ離島で、自分だけの秋の風景を見つけてみませんか？
