最近、旅行やリゾートのトレンドとして耳にするようになった「サステナブル」という言葉。
サステナブルな旅とは、自然環境や地域の文化を守りながら、持続的にその土地を楽しむ新しい旅のスタイルです。
今回注目したのは「波照間島」「西表島」（ともに沖縄県）と「小値賀島」（長崎県）。
それぞれ島ごとに固有の生態系や文化、サステナブルな観光の取り組みがあります。
この3つの島の体験を深く掘り下げ、日本のサステナブルリゾートの最前線をご案内いたします。
地産地消や伝統文化に触れるサステナブルの旅とは？
サステナブルな旅では、環境負荷を減らすだけでなく、地域の人々の暮らしや伝統を大切にし、お互いが豊かになれる関係を築いていきます。
例えば現地の地産食材を味わうことや、伝統文化にふれる体験プログラムへの参加、自然を守る取り組みに参加することで、旅の満足感がいっそう高まりました。
サステナブルな旅を体感すると、旅人自身の心や価値観も変わっていく―そんな経験を、この記事ではたっぷりご紹介します。
今回取り上げるのは、沖縄県の波照間島・西表島、長崎県の小値賀島。
それぞれの島が守ってきた自然や文化、そして次世代に繋げるためのサステナブルな取り組みを、私の体験を交えながら詳しくお伝えします。
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波照間島 ― 星空と海に包まれる、最南端エコリゾート
島と環境保護の取組み
波照間島は、日本本土から最も南に位置する有人島です。島民が大切に守ってきた美しい海と、国内屈指の星空は、多くの旅行者を魅了します。近年は、島の自然を守るため、宿泊施設が使い捨てプラスチック削減やゴミ分別を徹底。また地元漁師の協力でマイクロプラスチック回収活動も行われています。
現地に滞在すると、エコアクティビティや海岸清掃イベントが観光客向けに開催されており、訪れるだけで環境保全に参加できます。海岸クリーン活動では、観光だけでなく「島の未来を守る」という使命感を体感できます。
絶景とユニーク体験
波照間島は、「日本一美しい海」と高く評価されるニシ浜でシュノーケリングが可能です。白砂のビーチと果てしない青のグラデーションが広がり、海亀と泳いだ経験は一生の思い出に残るでしょう。
夜は「日本一星空がきれいな島」として知られる通り、星降る夜を体感する星空観察ツアーも盛況。
民宿やエコロッジは、地域との交流を軸に、島民との対話や食事も楽しめます。
サステナブルグルメ
島内飲食店では、島豆腐や八重山そば、地元産野菜を使った料理が人気。波照間島特産の黒糖を使ったスイーツは観光客に定評があり、地産地消を徹底しています。サトウキビ畑や黒糖工場見学などのアクティビティもあり、食文化の背景を学べる機会も豊富です。
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サステナブルな取り組み最先端
西表島は、2021年にユネスコ世界自然遺産に登録されたことで、より強く環境保護と観光の両立を追求しています。イリオモテヤマネコや希少動物の生息を守りながら、自然観察ツアーやマリンアクティビティなどの体験型エコツアーが盛ん。地元ガイドが案内するため、環境への配慮と生態系保全も徹底されています。
マングローブとアクティビティ
西表島の最大の特徴は、広大なマングローブの森を有することです。カヤックで静かな川を進むと、野鳥や珍しい動植物を間近に観察でき、参加者は「自然と共存する旅」の重要性を実感するはず。またトレッキングでは、滝とジャングルを巡りながら本物の大自然を体感できます。
ローカルグルメと文化交流
西表島の食事は、島野菜や新鮮な魚介、珍しいフルーツが多彩。地元の民宿やレストランでは、伝統料理「イノー鍋」や、地元で採れた食材を使った定食を味わえます。また、地域の祭りや伝統芸能（アンガマ踊りなど）に参加できる時期もあり、食と文化を通した交流は旅の醍醐味です。
西表島のマングローブを見る旅はアドベンチャーが満載！
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古民家ステイ×地域循環
小値賀島は長崎県五島列島の一角で、人口減少に立ち向かいながら地域循環型の観光を推進しています。「小値賀古民家ステイ」では、築百年以上の古民家をリノベーションした宿に泊まり、地元の人々とふれあう体験ができます。
また、農作業や漁業体験、伝統行事への参加など、観光客が地域社会の一員となるサステナブルツーリズムを実現しています。
島グルメ ― 地元直送素材を味わう
小値賀島の海産物は質も量も日本有数で、新鮮なアジやサバ、イカ、ウニ料理は格別。民宿やカフェ、食堂では「小値賀つばき牛」や郷土料理が振る舞われることも。地産地消が徹底され、消費者として環境負荷や地域経済への貢献を直接体感できます。
アクティビティ ― 文化・自然体験
農作業や漁業、島の祭りや伝統芸能に参加できる独自プログラムが豊富です。例えば、椿の花を使ったクラフト体験や、伝統漁法の見学など、学びと癒し両方を得られるアクティビティが充実。島暮らしをリアルに体験できるので「観光客」から「小値賀の一員」へと自然に交流が深まります。
小値賀島の古民家ステイでサスティナブルな旅を
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波照間島は、琉球王国時代の歴史が今も息づき、現地の神事や祭りが続いています。小値賀島には古墳や神社が点在し、古来から海の民の歴史が語り継がれています。西表島は、八重山文化の伝統芸能が豊富で、「アンガマ」や「節祭」などの伝統行事は参加者も歓迎されます。
各島が大切に守る伝統文化は、サステナブルな観光の柱の一つ。祭りや地域活動にも参加できることで、旅行者と島の人々が繋がり、「観光が地域に幸せをもたらす」仕組みが実感できます。
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波照間島では、島独自の祭祀「シュウル祭」や神社参拝体験が可能。小値賀島には諏訪神社や古墳群があり、島民が大切に守る文化遺産を見学できます。島独自の信仰文化や社寺巡りは、スピリチュアルな体験を求める方にもおすすめ。
歴史やパワースポットに加え、自然との一体感も感じられる貴重なアクティビティです。
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波照間島は毎年11月の「シュウル祭」、西表島は夏の「節祭」や秋の「アンガマ踊り」、小値賀島は春の「椿まつり」など、島ごとの特色ある季節イベントがあります。
旬ごとの果物狩りや漁業体験、収穫祭にも観光客が気軽に参加でき、島ならではの人情味あふれるイベントは、忘れられない思い出になるはずです。
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波照間島へは石垣島から高速船で約60分（天候により欠航も多いので要注意）。西表島へは石垣港からフェリーで約40分。小値賀島へは長崎港または佐世保港からフェリーで数時間（高速船や深夜便もあり）。
いずれも離島らしいワクワク感ある旅路。基本的な交通アクセスは事前に調べて計画しましょう。
各島でレンタサイクルやレンタカーが利用可能。サステナブルな選択として、徒歩や自転車の観光もおすすめです。
格安航空券を一括検索。リアルチケットまとめ
- サステナブルな旅は「自然・文化・人」に配慮しながら、持続可能な観光を実現する新しい旅の形
- 波照間島・西表島・小値賀島にはそれぞれサステナブルな取り組みや独自の魅力がある
- 現地体験・アクティビティ・グルメ・歴史文化など、体感型観光が充実
- 季節イベントや祭りは、島の本当の暮らしに触れられる貴重な機会
- 写真映え・癒し、学び・人との出会いがすべて叶う離島リゾート
