こんにちは、ShimaSuki編集部です。沖縄県八重山諸島のひとつである黒島は、観光客で賑わう石垣島からフェリーでわずか30分ほどの場所に位置する、のどかな島です。その形がハートに似ていることから“ハートアイランド”とも呼ばれ、地元の人々や訪れる観光客に親しまれています。面積約10平方キロメートルの小さな島には、約200人の島民が暮らしており、穏やかな自然と牧歌的な風景が広がっています。ここでは、黒島の魅力とおすすめの観光スポットについて詳しくご紹介します。
黒島の魅力
1. 牛が人口を上回る牧歌的な風景
黒島は“牛の島”とも呼ばれるほど、多くの牛が放牧されています。その数はなんと、島民の人口の10倍以上と言われています。島を歩いていると、どこまでも続く牧草地と草を食む牛たちの姿が広がり、まるで絵画のような風景に心が癒されます。
2. 静寂に包まれた島時間
観光地化が進んでいない黒島では、他のリゾート地のような喧騒から離れ、ゆったりとした時間を過ごすことができます。自然に囲まれた島内を自転車でのんびり散策するのがおすすめです。島内にはレンタサイクルショップがあり、観光客でも気軽に利用できます。
3. 星降る夜空
黒島は光害がほとんどなく、夜になると満天の星空を楽しむことができます。特に冬の晴れた夜は、天の川や星座を肉眼で観察することができる絶好のスポットです。星空を眺めながら、日常の疲れを癒してみてはいかがでしょうか。
見どころスポット
1. 仲本海岸
黒島を代表するビーチで、美しい白砂と透明度の高い海が広がっています。ここはシュノーケリングや海水浴に最適なスポットで、カラフルな熱帯魚やサンゴ礁を間近で見ることができます。ただし、干潮時は遠浅のため遊泳が難しいこともあるため、事前に潮位を確認して訪れるのがベストです。
2. 黒島ビジターセンター
黒島の自然や文化について学べる施設です。島の歴史や動植物、特にウミガメの生態について詳しく展示されています。ウミガメの保護活動も行われており、タイミングが合えばウミガメの放流体験に参加できることもあります。
3. 黒島灯台
島の南端に位置する黒島灯台は、黒島のシンボル的存在です。灯台の周辺からは青い海と広がる空の絶景を望むことができ、写真撮影にもぴったりの場所です。海風を感じながら、心地よいひとときを過ごせます。
4. 牛まつり（2月）
毎年2月には“牛まつり”が開催され、島全体が活気づきます。このイベントでは、島の特産である牛を使った料理や伝統芸能が楽しめ、地元の人々との交流も深まります。訪れる際は、ぜひこの時期を狙ってみてください。
黒島の楽しみ方
自転車での島巡り
黒島は平坦な地形が多く、自転車での移動が非常に便利です。レンタサイクルを利用して、島内を自由に散策しましょう。のどかな牧場風景や美しい海岸線を眺めながら、ゆっくりとしたペースで島を楽しむことができます。
地元グルメを堪能
黒島では、新鮮な海の幸や地元で育てられた牛肉料理を楽しむことができます。特に、地元の食材を使った家庭的な料理が味わえるカフェや食堂は、観光客に人気です。島ならではの素朴な味わいをぜひ堪能してください。
島民とのふれあい
黒島の魅力は、自然だけでなく島民の温かさにもあります。島内を歩いていると、地元の方々が気さくに声をかけてくれることがあります。彼らと交流することで、黒島の生活や文化についてより深く知ることができます。
アクセス情報
黒島へは、石垣島の離島ターミナルからフェリーで約30分です。1日に数便運航しているため、日帰りでも十分楽しむことができます。ただし、運航スケジュールは季節や天候によって変更されることがあるため、事前に確認することをおすすめします。
黒島で特別なひとときを
黒島は、手つかずの自然と素朴な島の暮らしが息づく場所です。観光地として華やかではありませんが、その静けさと温かさが訪れる人々を魅了します。忙しい日常から離れて、黒島で心穏やかな時間を過ごしてみませんか？美しい風景と人々の優しさが、きっと心に残る旅になるでしょう。
